"Tous les passagers et l'équipage" du Boeing 737 de la compagnie Ukraine International Airlines (UIA) qui s'est écrasé, mercredi 8 janvier, peu après son décollage de Téhéran (Iran) "sont morts", a annoncé le président ukrainien, Volodymyr Zelensky. Sur sa page Facebook, il regrette une "terrible nouvelle" et présente ses "sincères condoléances aux proches et familles de tous les passagers et membres d'équipage". Kiev a fait savoir en milieu de matinée que la majorité des passagers à bord étaient non-ukrainiens, puis le chef de la diplomatie ukrainienne, Vadym Prystaïko, a précisé que 82 Iraniens et 63 Canadiens étaient à bord. Onze Ukrainiens (deux passagers et neuf membres de l'équipage), dix Suédois, quatre Afghans, trois Allemands et trois Britanniques s'y trouvaient également, a-t-il indiqué. 

Zelensky appelle à la prudence. "Je demande vraiment à tout le monde de s'abstenir de toute spéculation et versions non vérifiées sur la catastrophe", a par ailleurs écrit Volodymyr Zelensky. L'ambassade d'Ukraine en Iran a déclaré que "la thèse d'un attentat terroriste est pour le moment exclue", évoquant "une panne d'un moteur de l'appareil due à des raisons techniques". Néanmoins, la compagnie aérienne a fait savoir que l'avion ukrainien avait passé son contrôle technique il y a deux jours.

Des circonstances du crash qui restent floues. Le crash a vraisemblablement été causé par "des difficultés techniques", a indiqué PressTV, la télévision iranienne en langue anglaise, tôt mercredi matin. "L'avion a pris feu après s'être écrasé", a affirmé cette télévision. La télévision d'Etat iranienne a montré des images du site du crash sur lesquelles on voit des équipes de secouristes du Croissant-Rouge iranien fouiller un terrain vague sur lequel des débris sont éparpillés.

La chute de l'appareil survient après des tirs de missiles. Dans la nuit de mardi à mercredi, l'Iran a lancé des roquettes sur des bases en Irak utilisées par des militaires américains, pour venger la mort du général iranien Qassem Soleimani. A la suite des tirs de missiles iraniens, l'administration fédérale américaine de l'aviation, la FAA, a annoncé qu'elle suspendait les vols des compagnies enregistrées aux Etats-Unis au-dessus de l'Irak, de l'Iran et du Golfe persique.