www.l-air-du-temps-de-chantal.com

ESPACE - Système solaire. Il existerait une neuvième planète. Des chercheurs américains ont découvert des indications selon lesquelles une neuvième planète, très grande, existerait dans notre système solaire. L'objet, baptisé "Neuvième planète", aurait une masse d'environ dix fois celle de la Terre et serait sur une orbite vingt fois plus éloignée que celle de Neptune, qui évolue autour du Soleil à une distance moyenne de 4,5 milliards de kilomètres.

En fait, cette planète effectuerait une orbite complète autour du Soleil entre 10 000 et 20 000 ans, précisent les chercheurs. Konstantin Batygin et Mike Brown, de l'Institut de technologie de Californie (Caltec), qui ont cette découverte par le biais de modèles mathématiques et de simulations par ordinateur.

Vue d'artiste fournie le 20 janvier 2016 de la "Neuvième Planète" (en arrière-plan) (c) Afp

Une partie du système solaire reste un mystère

Si l'existence de cet objet, qui n'a pas été observé directement, était confirmée, il serait "la neuvième planète" de notre système solaire, a relevé Mike Brown, un professeur d'astronomie planétaire. "Il n'y a eu jusqu'à présent que deux planètes découvertes dans notre système solaire depuis l'antiquité et ce serait dans ce cas la troisième", a-t-il dit. "Il y a encore une grande partie de notre système solaire qui reste à découvrir et c'est très exaltant", a poursuivi l'astronome. Pluton a longtemps été considérée comme la neuvième planète du système solaire, mais a perdu ce statut car elle était trop petite. Elle est désormais classée comme une planète naine. La nouvelle planète découverte n'aura pas ce problème : sa masse serait en effet 5 000 fois celle de Pluton.