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PROCHE-ORIENT - Risques d'embrasement après la mort d'un cadre palestinien. Un haut responsable palestinien est mort hier à la suite de heurts avec des soldats israéliens. Ziad Abou Eïn, chargé du dossier de la colonisation au sein de l'Autorité palestinienne, autrefois vice-ministre en charge des prisonniers, est la plus éminente personnalité à décéder dans de telles circonstances depuis de longues années.

Cet homme de 55 ans, emprisonné à des nombreuses reprises par Israël, est mort au cours d'une manifestation qui se voulait pacifique contre la confiscation des terres palestiniennes au profit de la colonisation israélienne.

Environ 300 personnes avaient entrepris de marcher du village palestinien de Turmus Aya près de Ramallah, en direction de la colonie d'Adei Ad, avec l'intention de planter des oliviers. Les manifestants ont été arrêtés par un barrage de soldats israéliens qui ont commencé à tirer des gaz lacrymogènes pour les repousser. Les manifestants ont continué à avancer jusqu'à arriver au contact du cordon de soldats. Des militaires ont alors repoussé brutalement Ziad Abou Eïn en l'empoignant au col et à la gorge. Des témoignages directs ou indirects ont fait état de coups de poing portés à son torse, et même d'un coup de crosse. Quelques minutes après, Ziad Abou Eïn s'est affaissé dans l'herbe en se tenant la poitrine.

Regain de tensions

Sa disparition a immédiatement soulevé la question cruciale de la poursuite ou non de la coopération entre la direction palestinienne et Israël dans le domaine de la sécurité en Cisjordanie. La mort de Ziad Abou Eïn survient dans un contexte de regain de tensions entre Palestiniens et Israéliens en Cisjordanie et à Jérusalem Est depuis l'été. Une vingtaine de Palestiniens ont été tués depuis fin juin par l'armée israélienne en Cisjordanie. L'Union européenne a demandé une enquête indépendante.