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EGYPTE - Un groupe affilié à l'EI revendique des attaques meurtrières. Les djihadistes ouvrent un front au Sinaï. Les violences se poursuivent dans l'instable péninsule du Sinaï en Egypte. Après que 30 personnes, en majorité des militaires, ont trouvé la mort jeudi dans des attaques de la branche égyptienne du groupe Etat islamique (EI), de nouveaux heurts entre soldats et djihadistes se sont produits hier.

Face à l'escalade, le président Abdel Fattah al-Sissi a annulé sa participation au somme de l'Union africaine en Ethiopie et a regagné le Caire. "Nous sommes déterminés à poursuivre et intensifier les opérations contre tous les éléments terroristes et extrémistes dans le Sinaï et dans tout le pays", a affirmé l'armée au terme d'une réunion d'urgence.

Ainsi, dès l'aube, les soldats ont lancé des offensives contre les djihadistes dans le Sinaï et des affrontements avec ces extrémistes ont coûté la vie à deux enfants : un bébé de six mois a été mortellement touché d'une balle à la tête, et un enfant de six ans a péri dans la chute d'une roquette.

La vaste campagne lancée il y plus d'un an pour enrayer l'insurrection djihadiste dans cette région n'a pas réussi à stopper les attentats spectaculaires contre les forces de l'ordre régulièrement visées depuis que l'armée, alors dirigée par M. Sissi, a destitué le président islamiste Mohamed Morsi en juillet 2013.

Attaques meurtriès

Les attaques coordonnées de jeudi soir sont les plus meurtrières contre les forces de sécurité depuis des mois. Elles ont été revendiquées par la branche égyptienne de l'EI, Ansar Beït al-Maqdess, le principal groupe djihadiste du pays. La principale attaque s'est déroulée au coeur d'Al-Arich, le chef-lieu de la province du Nord-Sinaï. Des roquettes ont d'abord été tirées sur le QG de la police et une base militaire adjacente, avant qu'un kamikaze ne lance sa voiture bourrée d'explosifs sur l'entrée de la base, selon des responsables.

Quelques minutes plus tard, des tirs de roquettes ont visé un complexe résidentiel proche, où sont longés des officiers. Une attaque a aussi visé un point de contrôle de l'armée à Rafah, à la frontière avec Gaza.