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RELIGION - SIX JOURNÉES, DU 26 AU 31 JUILLET, CONSACRÉES À LA FOI

La jeunesse chrétienne du monde réunie à Cracovie

À compter d'aujourd'hui, près de 2 millions de jeunes de 16 à 35 ans, venus de 180 pays, sont attendus sur les terres du pape polonais Jean-Paul II, le créateur des "JMF", Journées Mondiales de la Jeunesse.

Les journées mondiales de la jeunesse (JMJ) débutent aujourd'hui pour une semaine.

Les MJM, qu'est-ce que c'est ?

Une "marche des fiertés" catholiques ? Un "Woodstock chrétien" ? "C'est bien plus que ça", selon Marc Durand, un Grenoblois habitué des JMJ : à 26 ans, il a déjà fait Sydney en 2008, Madrid en 2011, et Rio en 2013. "Je pense que les JMJ sont là pour apporter un bol d'air à la jeunesse du monde, dans un contexte de morosité politique, économique, écologique... La joie et l'euphorie ne sont pas là que pour l'Euro de football", sourit-il avant son départ pour Cracovie.

Qu'est-ce qu'on y fait ?

Tous les fidèles n'y vont pas pour les mêmes raisons : notamment de communion et de recueillement pour certains, c'est aussi un formidable lieu de rencontre pour d'autres. C'est l'occasion, en plus, de rencontrer l'ultra-populaire pape François. Si rien n'est obligatoire, le programme est dense : rencontres, messes, concerts, veillées, catéchèses, temps de prière et événements artistiques sont prévus à Cracovie.

Le pape est attendu le 28 juillet. Une cérémonie d'accueil lui sera consacrée, avant un chemin de croix le lendemain, puis une veillée le samedi. Enfin, le dimanche, une messe papale conclura l'événement, avec l'annonce du lieu des prochaines JMJ.

Y a-t-il un thème ?

Oui. Et il est sensible, il est en parfaite concordance avec les positions du pape, qui a placé ces JMJ sous le signe de la "miséricorde divine". Un thème qui débouche sur des questions délicates, dont celle des réfugiés. La position de François est sans ambiguïté : il a invité au Vatican une douzaine de musulmans syriens et appelé toutes les paroisses catholiques à accueillir une famille de réfugiés. Or le gouvernement polonais, à la tête d'un pays catholique à 92%, refuse les réfugiés. Les évêques polonais, eux, ont longtemps gardé une réserve prudente, avant d'afficher le devoir d'hospitalité des chrétiens, rappelant que Jésus, fuyant Hérode, était un réfugié.

Qui y va ?

Tout le monde est convié : le mot "catholique" ne figure même pas dans le nom de l'événement. Pour autant, prières, messes et catéchèses laissent peu de place au doute quant au public visé Mais souvent, les JMJ captent une foule plus large que celle des fidèles observants, jusqu'à de jeunes agnostiques en recherche spirituelle.

Pourquoi la Pologne ?

Le choix de la deuxième ville de Pologne, Cracovie, mène inévitablement sur les traces de Jean Paul II. François apparaîtra à la "fenêtre papale" de l'archevêché pour saluer les jeunes massés dans la rue, comme le faisait Karol Wojtyla. Cracovie est également la ville de sainte Faustina Kowalska, l'apôtre de la divine miséricorde. Le pape innovera aussi, en prenant le tramway pour se rendre à Blonia, une vaste prairie au centre de Cracovie, où il sera accueilli jeudi.

Une "génération pape François" ?

François, un nouveau Jean Paul II ? Pas si simple, d'après l'étude menée par la Conférence des évêques de France et l'hebdomadaire La Vie auprès de quelque 2 500 jeunes "JMJistes" français. Car si le pape argentin est très apprécié, le journal voit surtout se dessiner un tribu "catho++", très pratiquante, engagée, adhérant pleinement à la doctrine de l'Église - mais plus réservée sur l'accueil des réfugiés prôné par François. J.C.

30 ans d'histoire

1984-1985 : les débuts

Le pape Jean-Paul II organise en 1984 un jubilé spécial pour la jeunesse, à Rome. C'est le début des JMJ qui ne portent pas encore ce nom, mais rassemblent 300 000 jeunes. L'année suivante est déclarée année internationale de la jeunesse par l'ONU : 450 000 jeunes participent, toujours à Rome, à un rassemblement sur le thème : "Soyez toujours prêts à rendre compte de votre espérance".

2000

Retour aux sources : Rome accueille 2 millions de fidèles, thème : "Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous".

2013

3 millions de fidèles à Rio de Janeiro (Brésil), sur le thème : "Allez ! De toutes les nations faites des disciplines".

35 000 jeunes Français seront présents à Cracovie pour les Journées mondiales de la jeunesse, représentant la deuxième délégation étrangère présente en Pologne, dernière les Italiens. Quelque 86 évêques français seront présents, 96 diocèses de France seront représentés.

C'est en 1995 à Manille (Philippines) que les participants aux Journées mondiales de la jeunesse étaient les plus nombreux Le thème "Comme le Père m'a envoyé, mois aussi je vous envoie" avait alors réuni 4 millions de jeunes, toutes nationalités confondues.