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SOCIÉTÉ - ENQUÊTE. UN FRANÇAIS SUR DIX SOUFFRE DE SOLITUDE

Les Français se sentent seuls. Cinq millions de personnes âgées de plus de 15 ans souffrent de solitude, révèle une enquête publiée hier par le Credoc (Enquête réalisée en ligne de décembre 2015 à janvier 2016, auprès d'un échantillon représentatif de 3 050 personnes, âgées de 15 ans et plus) pour la Fondation de France. Concrètement, un Français sur dix passe très peu de temps avec sa famille, ses amis, ses voisins ou ses connaissances.

■ 26 % se sentent "inutiles"

Ainsi, 26 % des Français déclarent se sentir souvent ou de temps en temps "abandonnés, exclus, inutiles". Ce sentiment est particulièrement marqué chez les personnes isolées (40 %) ou celles qui n'ont qu'un réseau de sociabilité (29 %).

Pour autant, le sentiment de solitude n'est pas toujours conscient. Ainsi, 38 % des personnes objectivement isolées déclarent ne pas sen sentir seules.

■ Le voisinage, premier réseau

Et pourtant : 22 % des Français n'ont de liens réguliers que dans un seul de leurs réseaux de sociabilité. Parmi ces réseaux, le voisinage est le plus souvent cité (35 %), loin devant les amis (26 %) et la famille (22 %).

■ Les personnes âgées plus touchées

Le taux d'isolement augmente progressivement avec l'âge : 7 % chez les moins de 25 ans, 11 % chez les 25-39 ans et 12 % au-delà et jusqu'à 69 ans. Les "accidents de la vie" sont souvent mis en avant pour expliquer ce sentiment de solitude : perte du conjoint (divorce), de son emploi, passage à la retraite, éloignement de la famille et des enfants, problème de santé...

■ La précarité isole

L'étude montre aussi que les conditions de vie sont des facteurs influents sur l'affaiblissement du lien social. Les personnes isolées sont par exemple surreprésentées parmi les chômeurs et les inactifs non étudiants.

■ Un cercle vicieux

Autre constat que fait l'étude : l'isolement entraîne l'isolement. Les personnes isolées ont tendance à se replier sur elles-mêmes : 65 % d'entre elles pensent qu'on n'est jamais assez méfiant vis-à-vie des autres. Plus que les autres, ces personnes estiment difficile d'entrer en contact et de discuter avec autrui.