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FINANCES - Banque HSBC : 17 milliards de bénéfices, 50 000 emplois supprimés. Le groupe britannique a annoncé une restructuration d'envergure. Scandales à répétition, amendes à payer, résultats en demi-teinte : le groupe bancaire britannique HSBC a annoncé hier des mesures drastiques pour se restructurer.

Ebranlée par des scandales retentissants et des résultats financiers décevants (13,7 milliards de bénéfices quand même), la banque HSBC a annoncé hier qu'elle se séparait de presque 50 000 employés. Un plan de restructuration planétaire qui l'ancrera encore davantage en Asie, tout en maintenant le suspense sur le sort de son siège londonien. "Nous avons déjà changé HSBC, mais cela reste insuffisant", a souligné le directeur général du géant bancaire, Stuart Gulliver.

Self service client

HSBC prévoit de supprimer entre 22 000 et 25 000 emplois via une nouvelle cure d'amaigrissement : la première banque européenne veut fermer des agences, réduire les fonctions administratives, accélérer et rationnaliser l'usage des technologies numériques et accroître le recours au self-service de la part des ses clients. Au seul Royaume-Uni, où elle va se passer de 8 000 employés, le syndicat Unite a dénoncé "une punition infligée au personnel pour la mauvaise conduite des dirigeants". Le géant bancaire a annoncé dans le même temps une cession de ses opérations en Turquie et au Brésil, ce qui entraînera une réduction d'effectifs de 25 000 emplois supplémentaires.

La banque, qui veut également délocaliser des milliers de postes dans des pays à "faible coût/haute qualité" de main-d'œuvre, vise des économies de 4,5 à 5 milliards de dollars par an d'ici à 2017. HSBC va parallèlement "accélérer ses investissements en Asie, une région qui "devrait connaître une forte croissance et devenir le centre des échanges internationaux au cours des dix prochaines années", selon Stuart Gulliver. La banque va ainsi renforcer sa présence dans le sud de la Chine et les pays d'Asie du Sud-Est qui, comme les Philippines, l'Indonésie, la Malaisie ou Singapour, affichent des taux de croissance annuels de plus de 4%.

Swissleaks et scandales

HSBC a récemment été ébranlée par l'opération SwissLeaks, des révélations d'un réseau mondial de journaux sur des pratiques d'évasion fiscale à grande échelle passées par sa filiale suisse. Mais ce n'est pas le seul scandale ayant frappé ces dernières années la banque, contrainte à verser l'équivalent de milliards d'euros d'amendes et d'indemnités dans plusieurs pays, notamment au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, pour solder des scandales de blanchiment d'argent et de manipulations des marchés.

La banque reste certes très rentable, mais ces amendes, cumulées avec diverses provisions et réparations, ont entraîné l'an dernier une baisse de 15 % de son bénéfice net, "réduit" à 13,7 milliards de dollars. HSBC envisage par ailleurs de déménager son siège mondial de Londres à Hong-Kong pour échapper à une régulation qu'elle juge de plus en plus contraignante. Une décision devrait être prise avant la fin de l'année.