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Grande avancée dans la recherche sur le Sida : des chercheurs sont parvenus à éliminer le virus sur des souris. Un espoir pour un futur vaccin ?

Une étude publiée dans le journal scientifique Molecular Therapy indique que des chercheurs sont parvenus à éradiquer le virus du Sida de l'organisme de souris, à l'aide d'une technique appelée le CRISPR Cas9.

Il s'agit en fait de découper très précisément l'ADN : les chercheurs ont ainsi découpé les gènes touchés par le VIH. De plus, le virus, qui se cache dans les cellules, n'est pas réapparu une fois qu'il avait été totalement retiré.

Les chercheurs sont également parvenus à stopper la reproduction du virus. Cette méthode révolutionnaire pourrait permettre d'aborder différemment de nombreuses maladies génétiques.

Essai chez les primates

Les chercheurs des universités de Temple et de Pittsburgh (États-Unis), qui ont mené cette recherche, fondent beaucoup d'espoir sur cette technique. "La prochaine étape de nos travaux est de répéter ces résultats chez des primates, qui sont les modèles animaux les plus fiables pour étudier l'infection par le VIH", explique le Dr Kamel Khalili. "Si nous démontrons à nouveau l'élimination du virus dans les réservoirs du VIH, y compris les cellules du cerveau, nous espérons pouvoir mener un essai chez l'homme".

Mais ce n'est pas pour demain : cette technologie controversée, indique France 24. En effet, elle peut donner lieu à des dérives de toutes sortes puisqu'elle permet de modifier les gènes. Ainsi, aux États-Unis, une entreprise du Minnesota a créé des vaches laitières sans cornes. Les débats font rage depuis des mois quant à l'utilisation d'une telle "arme de destruction massive", comme l'a qualifiée la CIA.

Aujourd'hui, le VIH est incurable et seul un traitement permettant de bloquer son évolution existe.